Mario & Yoshi's Friends Magazine

In Giappone, quella di Dragon Quest è ben più di una saga. E’ ben più di una moda. E’ qualcosa più simile ad una droga, ad una istituzione. Raccoglie schiere e schiere di fans pronti a catapultarsi nei negozi il giorno di lancio dell’ultimo capitolo fin dalle prime ore dell’alba. E’, insomma, un prodotto che può persino cambiare le sorti di una console, facendo impennare per diversi mesi le vendite.

Dragon Quest IX è stato tradotto in italiano con gusto, il ché rende la lunga avventura ancora più godibile.

Una prima, grande, novità, riguarda il fatto che, ora, i combattimenti sono interamente tridimensionali!

Capirete bene, dunque, l’importanza rivestita dal fatto che il piccolo DS si sia accaparrato l’esclusiva del nono capitolo della serie. All’improvviso, insomma, questa mania collettiva ha abbandonato le console da salotto, su cui è nata e cresciuta, per trasferirsi sul bivalve Nintendo, traghettando milioni e milioni di giocatori.

I FIGLI DELLE STELLE

Il mondo di Dragon Quest IX Le Sentinelle del Cielo si divide essenzialmente in due universi: l’Osservatorium e la terra. Il primo è il caratteristico castello sulle nuvole, vera e propria presenza fissa nella saga, abitato appunto da quei guardiani del cielo cui fa riferimento il titolo dell’avventura. La nostra storia ha inizio in una epoca molto importante: secondo le credenze degli Anziani, infatti, Ygdrasil, l’albero della vita, sta per fiorire e l’avvenimento dovrebbe permettere ai Celestiali di ricongiungersi con le divinità che hanno dato origine al mondo. Siamo, insomma, in un periodo di fermento.

Una sorta di ‘fine del mondo’ positiva ed attesa con impazienza da svariati secoli. I Celestiali, però, potranno accedere al Regno Superiore solo portando in dono il cristallo blu della Benessenza, un artefatto ricolmo della benevolenza che i mortali nutrono nei confronti dei Celestiali, che fungono un po’ da angeli custodi. Sono infatti esseri alati con l’aureola con un unico compito: quello di aiutare le persone del mondo al di sotto delle nuvole.

Come in ogni Dragon Quest, anche ne Le Sentinelle del Cielo sarà indispensabile equipaggiare il proprio personaggio con gli oggetti giusti.

Potrete agghindare i vostri eroi a piacimento ed i risultati si avranno in tempo reale cambiando l'aspetto estetico!

Gli Anziani hanno iniziato la raccolta della Benessenza da migliaia di anni. Ora però c’è un problema: il mondo dei mortali ha scordato il mito di Ygdrasil e con esso si è dimenticato anche dell’esistenza dei Celestiali. Si è insomma perso nella dissoluzione e nella corruzione e questo potrebbe seriamente pregiudicare la raccolta dell’ultimo, necessario, quantitativo di Benessenza utile ad avviare il processo magico che farà sbocciare l’antico e maestoso albero della vita.

UNA STORIA SENZA FINE, UN’AVVENTURA SENZA FINE

Questa, più o meno, la trama che vi viene raccontata per mezzo di tavole statiche durante la pittoresca introduzione. In realtà succede qualcosa di ben più drammatico che farà precipitare gli eventi ma, essendo ancora in fase di anteprima, preferiamo evitare di scendere troppo nel dettaglio, anche e soprattutto perché è giusto che la trama venga scoperta pian piano da ciascuno di voi.

Meglio allora soffermarsi su altri dettagli di Dragon Quest IX Le Sentinelle del Cielo, con particolare riferimento all’incredibile mole del gioco. Può sembrare assurdo, e forse sulle prime può persino spaventare, ma ci vorranno quasi otto ore di gioco serrato per uscire dalla fase iniziale della trama! Avete capito bene. E questo accade non perché il gioco di Square-Enix sia lento, ma perché è davvero lungo e zeppo di cose da fare. Non a caso gli eventi si intrecciano di continuo e capita che una missione apparentemente importante venga interrotta da una richiesta più urgente ed inattesa.

Ogni vocazione modifica in maniera decisiva lo stile adottato in battaglia.

Dopo essere passati di livello avrete la possibilità di aumentare a piacimento determinate statistiche spendendo i punti vinti.

Forse, a voler proprio cercare un difetto, anche se occorre premettere che non abbiamo ancora finito il gioco –che sarà recensito sul numero di Agosto del Mario & Yoshi’s friends Magazine-, potremmo dire che, nonostante tutto, la trama è un po’ più lineare e banale rispetto ai capitoli più interessanti della serie, però prima di lasciarsi prendere dallo sconforto è meglio sottolineare che gli eventi generali vengono scoperti dopo decine di ore, quindi è facile che ci attenda qualche colpo di scena inatteso di lì a poco (siamo a 29 ore di gioco!).

COME TI COSTRUISCO L'EROE!

I primi passi nel mondo di Dragon Quest IX Le Sentinelle del Cielo vengono mossi con la costruzione del personaggio che, questa volta, andrà assemblato da zero.

Ogni singolo dettaglio potrà essere deciso: dal sesso alla pettinatura, passando per il colore della pelle ed il taglio degli occhi a quello dei capelli. In questo modo, insomma, sarà difficile trovare altri personaggi con il proprio aspetto e, dato che Dragon Quest IX Le Sentinelle del Cielo include anche una corposa modalità multiplayer, è sempre meglio differenziarsi dai propri compagni d’armi!

Ancora una volta, per salvare il gioco sarà necessario recarsi in chiesa. Purtroppo Dragon Quest IX ospita, per motivi di spazio, un unico file di salvataggio...

Ora i mostri appaiono sul terreno di gioco e possono così essere evitati facendovi avanzare col gioco più velocemente!

Ma la possibilità di ‘differenziarsi’ passa anche dall’equipaggiamento: dai vecchi capitoli della serie arrivano più di 800 oggetti sicuramente noti ai fans, mentre 200 sono stati creati ad hoc per questa avventura su DS. Se la matematica non è una opinione, insomma, avremo oltre 1000 oggetti che si divideranno tra armi, scudi, armature, anelli incantati, calzari e pantaloni. E lì entra in scena l’altra grande novità: equipaggiare il proprio alter ego significherà infatti anche personalizzarlo e diversificarlo dagli altri eroi che scorazzano per il mondo di Dragon Quest! Mettere un’armatura piuttosto che un saio, un paio di stivali in pelle piuttosto che un modello in acciaio, cambierà dinamicamente l’aspetto estetico dell’eroe, oltre ovviamente ad influenzarne le statistiche in battaglia!

Come ogni buon j-rpg che si rispetti, inoltre, anche in Dragon Quest IX Le Sentinelle del Cielo sarà possibile far intraprendere agli eroi del proprio party una carriera ben precisa.

Guerriero, mago, ladro, clown (qui la traduzione pecca clamorosamente, dato che dovrebbe trattarsi di ‘bardo’), sacerdote, lottatore (ovvero ‘monaco-bonzo’) permetteranno a ciascun giocatore di intraprendere le mille e più battaglie nei modi preferiti. Chi vuole contare sulla forza bruta, insomma, sceglierà il lottatore o il guerriero, chi invece preferisce restare lontano dalla mischia, colpendo da lontano, dovrà puntare sulla carriera del mago o del ladro. Nulla comunque è per sempre, e il job dei propri eroi potrà essere cambiato a piacimento all’Abbazia Mutationis che si incontra in un determinato punto dell’avventura. Restando però fedeli ad una determinata vocazione e crescendo di livello, ne sbloccherete altre dalle caratteristiche migliori.

Circa le caratteristiche, queste naturalmente si dividono in parametri classici come Forza, Resistenza, Agilità, Destrezza, Cura Magica, Forza Magica, PV Max e PM Max ed incrementeranno passando di livello in modo proporzionale alla vocazione scelta. Invece, sempre al passaggio di livello, potrete intervenire su altri parametri (ovvero quelli relativi alla destrezza nell’uso delle armi) distribuendo nel modo che più vi aggrada i punti guadagnati.

Il cruciale momento della formazione del proprio gruppo via Wi-Fi. Salutare i propri compagni è il minimo sindacale...

Tra le tante missioni alle quali potrete prendere parte con i vostri amici ci sono divertenti caccie al tesoro!

La seconda novità riguarda invece il fatto che, in questo nono episodio, i mostri siano subito visibili sulla mappa, e lungo i corridoi dei dungeons, come nei vari Tales of di Namco Bandai. In questo modo, se non siete pronti per il combattimento, potrete sempre evitarli. In più, gli sviluppatori hanno intelligentemente messo a punto un sistema che vi consentirà subito di capire la pericolosità del bruto che vi si para dinnanzi: se scappa vuol dire che è più debole di voi, se vi rincorre invece è forte ma può essere abbattuto con l’aiuto del party. Se, infine, vi rincorre e riesce anche a guadagnare terreno, allora è ancora troppo potente e sarà meglio stargli alla larga.

CACIARA DI GRUPPO!

Ora resta solo da spendere qualche parola sul multiplayer on line: Dragon Quest IX Le Sentinelle del Cielo sfrutta in modo massiccio la Nintendo Wi-Fi Connection. Potrete infatti fare compere nel bazar on line, scambiare oggetti ed equipaggiamento con gli amici ma, soprattutto, invitare altri tre personaggi in carne ed ossa a prendere parte alla medesima avventura con l’opzione “Chiamata alle armi”. Dato che ognuno, durante le sfide multigiocatore, potrà andarsene a spasso nella più totale libertà, bisognerà evitare egoismi e stare sempre attenti a ciò che combinano gli altri, ad esempio intervenendo quando un compagno si trova impegnato in un combattimento. Le missioni previste per il multiplayer, del resto, presentano ossi duri davvero impegnativi che potranno essere sconfitti solo con l’aiuto di tutti! Quindi, per evitare continui bagni di sangue, l’unico vero limite al divertimento offerto da questa opzione sarà quello di connettersi con personaggi fidati che non lasciano nei guai gli amici quando si trovano circondati da pericolosi Nauseafungus!

A cura di: Carlo Terzano

Considerazioni Finali
Solitamente le rigide regole editoriali impongono a noi redattori di non sbilanciarci mai troppo in sede di anteprima, ma avendo per le mani la versione definitiva del gioco e, soprattutto, conoscendo la bravura dei ragazzi di Square-Enix, possiamo già anticiparvi che Dragon Quest IX Le Sentinelle del Cielo sarà una delle ultime grandi sorprese del piccolo Nintendo DS. Un vero e proprio capolavoro sotto ogni aspetto, maniacalmente curato, che diverrà il protagonista incontrastato della vostra estate. Tra meno di dieci giorni la recensione.